Profumi, incensi e unguenti di origine naturale sono sempre stati usati nel corso dell’antichità ma il loro utilizzo era limitato ai riti sacri e profani. Il profumo rappresentava un simbolo del lusso ed era quindi uno strumento per accrescere le barriere tra le diverse classi sociali. Il boom della chimica e con essa la grande produzione su larga scala delle fragranze sintetiche è stata invece una modernità introdotta solo dopo la Seconda Guerra mondiale. Questo mercato globale a livello planetario, costantemente in ascesa per raggiungere gli obiettivi dei fatturati annui preventivati, sta creando inevitabilmente delle gravi ricadute sulla salute umana nelle ultime generazioni e costituisce una pesante fonte d’inquinamento per l’intero ecosistema.
In passato il senso dell’olfatto era stato lungamente trascurato perché aboliva la distanza che separa l’uomo dall’animale. Infatti l’odorato con la sua percezione degli odori ha la capacità di mettere in contatto in modo intimo e profondo gli esseri viventi con l’ambiente e gli oggetti. Oggi assistiamo ad un radicale cambiamento nella società promosso dalle industrie profumiere che esercitato forti pressioni commerciali ed economiche tramite l’influenza dei media, per accreditarsi sempre più consumatori “fedeli” ai marchi, con l’inevitabile risultato che stanno anche modificando storicamente il valore del senso dell’olfatto e l’impiego delle fragranze.
É risaputo che aromi e fragranze artificiali condividono la stessa derivazione chimica nella produzione dei laboratori chimici delle industrie; che i composti delle fragranze utilizzati nei prodotti di uso comune sono tutelati dal segreto commerciale; che sempre più studi di ricerca confermano che l’esposizione alle profumazioni comporta nella società problemi di salute pubblica; che i prodotti di uso comune profumati sono tra gli inquinanti emergenti dell’aria, dell’acqua e del suolo; che i materiali delle fragranze emettono COV (solventi organici volatili) che contaminano l’aria indoor ma che competono anche con l’inquinamento veicolare dell’aria outdoor; che l’inquinamento dell’aria danneggia il sistema olfattivo e il cervello; che le profumazioni sono come il fumo passivo di seconda e terza mano; che le norme vigenti non proteggono gli utenti dalle esposizioni dell’inquinamento da fragranze e aromi sia negli ambienti confinati che all’esterno.
La lettura di questo libro è un viaggio per la consapevolezza del consumatore che desidera essere meglio informato sugli articoli che acquista e una panoramica sui diversi prodotti profumati per orientarsi nel labirinto legislativo che li regolamenta per scoprirne le lacune.

L’autrice

Donatella Stocchi vive a Ferrara, dove ha lavorato come terapista della riabilitazione. È diventata gravemente disabile negli anni Novanta quando, in seguito a una anestesia generale, ha sviluppato una forma severa di Sensibilità Chimica Multipla (MCS), una sindrome da intossicazione permanente riconosciuta in diversi Paesi del mondo, ma non in Italia. Da subito ha iniziato a occuparsi di ecologia e legislazione ambientale diventando prima militante in numerose associazioni nazionali e internazionali, poi un punto di riferimento in materia di educazione dei malati.

Dopo tre decenni di studio, consapevole del punto cieco culturale sulla tossicità delle fragranze di sintesi – un tema che diventerà presto di primo piano – ha deciso di condividere la sua conoscenza, al fine di sostenere politiche di miglioramento per le nuove generazioni. L’utilizzo di queste molecole è infatti stato implementato dalla pandemia, ma mancano tecnici e riferimenti testuali per affrontare con competenza e completezza la qualità dell’aria indoor e outdoor, soprattutto in termini di accessibilità.

Stocchi ha dunque deciso di raccogliere la sua esperienza in un volume-compendio che possa essere utile ai tecnici, ai giuristi e ai gruppi di lavoro che si occuperanno della qualità dell’aria nei luoghi pubblici, negli ospedali e nelle scuole, sperando di contribuire anche a una legislazione di controllo sui materiali che compongono le fragranze. Il tipo di pubblicazione si presta, inoltre, a fare da base per tesi di laurea e dottorato.